Mijn hond is druk en wilt maar niet slapen. Wat nu?
Heb jij een hond die maar niet wilt slapen overdag of die rusteloos lijkt? Dit is iets wat nog best vaak voorkomt. Vaak houdt dit in dat je hond te weinig slaap krijgt en overprikkeld is. Een volwassen hond heeft ongeveer 16 uur slaap op een dag nodig. Een puppy heeft 20 uur slaap op een dag nodig. Vaak is het enige advies wat dan gegeven wordt: ’Je hond heeft rust nodig.’ Dit is ook zeker waar. Een rusteloze hond krijg je enkel weer rustig door hem te laten slapen. Waar je dit bij een mens gewoon kan uitleggen is dat voor een hond een ander verhaal.
Voor de hond werk ik zelf met een niet aandachtsignaal. Lees in dit artikel wat ik daarmee bedoel en hoe je die kan aanleren.
Een niet aandachtsignaal is eigenlijk precies wat het zegt. Een signaal dat ervoor zorgt dat je hond weet dat hij vanaf dat moment geen aandacht meer krijgt. Een hond die helemaal geen aandacht meer krijgt zal op een gegeven moment gaan slapen. Zelfs de honden die overdag heel druk of rusteloos zijn zullen ‘s nachts slapen. De simpele reden hiervoor is dat ze geen aandacht meer krijgen. Er valt ‘s nachts in Nederland (mits je niet in een uitgaansgebied woont) niet zoveel te beleven. Een andere oorzaak kan zijn dat je hond zo moe is van zijn actieve dag leven, dat hij vanzelf omvalt van de slaap.
Een niet aandachtsignaal is voor vele dingen handig. Denk hierbij aan het bedelen langs de tafel, je hond op zijn plaats laten liggen als er visite komt, als je moet schoonmaken, als je hond rust nodig heeft en als je even weg moet.
Maar dan de vraag hoe leer je het aan. Dit kan je op verschillende manieren doen. Je kan je hond naar zijn plaats sturen --> geef een cue zoals ‘even rust’ --> en vervolgens negeren. Zodra de oefening klaar is geef je een ‘vrij’ of ‘klaar’, zodat je hond weet dat de aandacht loze periode voorbij is.
Na verloop van tijd zal je hond de link leggen tussen de cue en het vervolg. Dit is een proces waar je zeer consequent moet blijven en die het makkelijkst aan te leren is als je een bench gebruikt. Je kan dan het poortje dicht doen, waardoor je hond ook niet steeds van zijn plaats weg kan lopen.
Gebruik je geen bench, maar een mand? Dan zal je iedere keer dat je hond van zijn plaats komt hem weer terug naar zijn plaats moeten begeleiden. Zodra je hond weer op zijn plaats ligt geef je hem opnieuw de cue voor geen aandacht en ga je weer verder waar je mee bezig bent. Houdt er rekening mee dat dit proces lang duurt en dat je in eerste instantie meer heen en weer loopt, dan zit. Hoe meer je oefent, hoe beter het zal gaan.
Wat je ook kan doen is je hond afleiden met bijvoorbeeld een gevulde kong. Hier is hij even mee bezig en dat geeft jou mooi een klein tijdje rust. De stappen worden dan: Stuur je hond naar zijn plaats --> geef een cue zoals ‘even rust’ --> en vervolgens geef je hem zijn gevulde kong. Zodra de oefening klaar is geef je een ‘vrij’ of ‘klaar’, zodat je hond weet dat de aandacht loze periode voorbij is.
In eerste instantie beëindig je de oefening als de hond klaar is met zijn kong. Hierdoor zet je je hond op voor succes. Hij is mooi even afgeleid, waarna je hem weer vrijgeeft. Gaat dit goed, dan geef je de ‘vrij’ of ‘klaar’ pas een aantal seconde nadat je hond klaar is met zijn kong. Gaat dat goed, dan wacht je weer wat langer met de ‘klaar’ of ‘vrij’. Hierdoor bouw je de oefening als het ware op totdat je hond in staat is om gedurende de periode die jij wilt op zijn plaats te blijven liggen. Let hierbij goed op dat je cue voor je hulp (in dit geval de kong) komt. Geef je eerst de kong en zeg je daarna de cue dan kom je bij je hond niet meer binnen. Hij is dan al zo gefocust op het lekkers in de kong dat hij je niet meer hoort.
Zodra je hond begrijpt wat de bedoeling is kan je de kong weglaten of als ritueel erin houden. Het is voor je hond een leuk spel, waarmee je hem een plezier doet.
Wees bij het niet aandachtsignaal duidelijk en consequent. Op het moment dat je de cue geeft en vervolgens de aandacht van je hond gaat trekken, dan snapt hij niet meer wat je van hem wilt. Hierdoor zal hij juist drukker worden. Dit komt dan puur door de onduidelijkheid. Om deze reden raad ik dan ook een bench aan of een andere kamer waar hij alleen kan blijven. Het is voor je hond dan duidelijk wat er gaat gebeuren, waardoor hij makkelijker kan ontspannen en kan slapen.
Vaak is een drukke hond gedreven door stress. Stress kan zowel positief als negatief zijn. Als voorbeeld: positieve stress is bijvoorbeeld als je hond het geweldig vind om te zwemmen en je gaat dat met hem doen. Zodra hij de plek ziet waar hij kan zwemmen wordt hij waarschijnlijk al enthousiast. Een voorbeeld van negatieve stress is als je hond iets naar verwacht zoals 'pijn, intimidatie of pijn.' De voorspelling van het nare kan ervoor zorgen dat je hond gaat vechten tegen zijn slaap, zodat hij het nare ziet aankomen. Het nare kan overigens ook iets zijn zoals vuurwerk of onweer.
Heb jij een hele drukke hond? Dan raad ik altijd aan om meer snuffelspellen te gaan doen. Snuffelen, kauwen en slapen leegt de stress emmer van jouw hond. Dit zal hem op den duur helpen om steeds iets rustiger in zijn koppie te worden.
Krijg deskundig advies voor een rustigere hond! Klik hier voor een gratis telefonisch consult van 30 minuten
Dit artikel is geschreven door Natasja van den Hout, eigenaar van Hondencentrum Heeft een staartje. Het artikel delen via social media wordt zeer op prijs gesteld, mits er een bronvermelding bij zit.
